עד לא מזמן הייתה ערב הסעודית יעד סגור עבור תיירים מרוב העולם. היחידים שהורשו לקבל ויזת כניסה למדינה היו מוסלמים ומי שקשור לתעשיית הנפט. לאחרונה החלה המדינה להיפתח לתיירים ממקומות שונים ברחבי העולם. בעקבות נירמול היחסים עם איחוד האמירויות יתכן שבקרוב נוכל גם אנחנו הישראלים להזמין חופשה בערב הסעודית וזהו יעד ששווה לכם לשקול יותר ממה שאתם חושבים. הנה מה שחשוב לדעת לפני חופשה שכזו:
מה יש לראות בחופשה בערב הסעודית
בורג' אל-ממלכה – מגדל הממלכה, זהו סמל איקוני של בירת ערב הסעודית שיש בו גם קניון וגם מתחם מגורים. במגדל יש גם מצפה כוכבים והוא מתנשא לגובה של יותר מ -300 מטר. למען האמת, זהו רק הבניין השלישי בגובהו במדינה. ברגע שהמדינה תיפתח לתיירים היא תהיה מקום נהדר לבקר בו ולקניות וללא ספק יהפוך לאחד ממקומות התיירות הסעודיים המובילים.
הרובע הריק (רוב אל חאלי) – יעד זה יפתיע אתכם. זהו מדבר החול הגדול ביותר בעולם. המבקרים יכולים לבקר בספארי גמלים, לצאת לטיול ג'יפים בדיונות או לבקר את שבטי הנוודים שגרים כאן. זהו בהחלט מקום חובה, עם זאת, מומלץ לשקול לנסוע עם מדריך.
נמל ג'דה ובתי האלמוגים – ג'דה ידועה בהיותה עיר פתוחה יותר ובעלת גישה רגועה יותר כלפי מבקרים זרים וקוד הלבוש. בג'דה תוכלו לחזות במראה יחיד במינו: "בתי האלמוגים" הבנויים מבלוקים עשויים מאלמוגים שנקטפו מהים.
העיר האבודה מדאאן סאלח – העיר הסעודית העתיקה הזו קיימת עוד מימי הממלכה הנבטית של המאה הראשונה. סעודים רבים פוקדים את מדאאן סאלח, אך היא רחוקה מלהיות צפופה. תוכלו לחקור אזור זה בשלווה.
צלילה בים סוף – למדינה רצועות חוף מרשימות עם גישה למפרץ הפרסי וגם לים סוף. מבחינת האטרקציות התיירותיות בסעודיה שנורקלינג וצלילה בים סוף הוא אחד השיאים. שני אתרי צלילה ששווים ביקור במיוחד הם Allah’s Reef ו- Boiler Wreck. בניגוד למצרים, בערב הסעודית אין כמויות גדולות של צוללים ותוכלו להעריך את היופי של הטבע בצורה רגועה יותר. בקרוב יוקמו כמה מתחמי נופש חדשים לחופי ים סוף שיהיו יעדים נפלאים, בין היתר למטרה זו.
איך להגיע ממקום למקום בחופשה בערב הסעודית
ערב הסעודית היא מדינה ענקית ולוקח זמן להגיע ממקום למקום. הערים רחוקות זו מזו ואין כמעט תחבורה ציבורית המקשרת ביניהן, אפילו בין ערים הרחוקות יותר מ-500 ק"מ זו מזו. אז בכל זאת ניתן להתנייד במדינה?
ברכב שכור – זוהי היא מדינה של מכוניות, במיוחד רכבי שטח. המקומות השווים באמת נמצאים מחוץ לערים. מומלץ מאוד לשכור רכב כדי להפיק את המרב מהטיול שלכם בערב הסעודית. לעתים ניתן לנסוע במוניות שיתופיות לא רשמיות בין ערים. לרוב ניתן יהיה למצוא אותם "אורבים" מחוץ למסופי האוטובוסים המרכזיים.
במטוס – אם יש לכם מעט זמן או אם תרצו לבקר בכמה ערים עיקריות, מטוסים הם הדרך היעילה ביותר לעבור בין ערים. מרבית הטיסות הן פחות משעתיים. חלקן אפילו זולות יותר מנסיעה באוטובוס.
באוטובוס – SAPTCO מפעילה רשת אוטובוסים נרחבת ברחבי סעודיה. אוטובוסים נקיים ונוחים, אם כי יקרים יחסית. צפו לשלם לפחות 50 דולר לאדם עבור כרטיס אוטובוס בנסיעה למרחקים ארוכים. ניתן למצוא מידע נוסף באתר של חברת SAPTCO.
תחבורה בתוך העיר – אפליקציות לשיתוף נסיעה כמו Uber ו-Careem נפוצות בעיקר בערים גדולות כמו ריאד וג'דה.
איך לחסוך במחיר המלון
בין אם אתם מזמינים חדר עבור חופשה בערב הסעודית או בכל יעד אחר, מחיר החדר עשוי לרדת לאחר ההזמנה. הדבר קורה ב-40% מהמקרים ועבור מקרים כאלה מומלץ להשתמש בפרובו. שירות חינמי זה יעקוב אחר מחיר החדר שלכם עד לתאריך האחרון לביטול חינם בעשרות אתרי הזמנות. אם ימצא מחיר זול יותר, תקבלו התראה על כך התראה ותוכלו להזמין את אותו החדר מחדש ולחסוך בעלות החופשה.